Η κούρσα των πυρηνικών όπλων ξεκίνησε πριν από 60 χρόνια, και σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών Ειρήνης της Στοκχόλμης, σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Κίνα, η Ινδία, το Πακιστάν και η Βόρεια Κορέα διαθέτουν όλες μαζί, περίπου 15.850 πυρηνικές κεφαλές. Εκτιμάται ότι περίπου 1.800 οπλικά συστήματα με πυρηνικές κεφαλές βρίσκονται σε υψηλή επιφυλακή.
